Der Viskositätsunterschied von PDMs (Polydimethylsiloxan, auch als Dimethyl -Silikonöl bekannt) wird hauptsächlich durch den Polymerisationsgrad verursacht und wird auch durch die molekulare Struktur (wie die Art der Endgruppen) geringfügig beeinflusst. Das Folgende ist eine detaillierte Erklärung aus der Perspektive der chemischen Struktur:
Der Grad der Polymerisation ist der Kernfaktor, der die Viskosität von PDMs bestimmt.
Die molekulare Struktur von PDMS ist linear -kettenartig, wobei die sich wiederholende Einheit -si (ch₃) ₂ -o- und ihre allgemeine Formel ausgedrückt werden kann als: (ch₃) ₃sio- [si (ch₃) ₂ -o -] ₙ -Si (ch₃) ₃ wobei N ist der Grad der Polymerisierung (die Anzahl der Wiederholungen).
Je höher der Polymerisationsgrad (je größer das N): Je länger die molekulare Kette, desto stärker sind die Van der Waals (hauptsächlich Dispersionskräfte) zwischen Molekülen und desto höher der Verstrickungsgrad zwischen Ketten, was zu einer schlechteren Fluidität und einer größeren Viskosität führt. Je niedriger der Polymerisationsgrad (je kleiner das N) ist, desto kürzer die molekulare Kette, desto schwächer die intermolekularen Kräfte desto weniger Verstrickung, desto besser die Fluidität und desto niedriger die Viskosität.
Beispielsweise ist der Polymerisationsgrad von PDMs mit niedriger Viskosität (wie 100 mm²/s) normalerweise relativ niedrig (n ist ungefähr mehrere Zehns). Der Grad der Polymerisation von PDMs mit hoher Viskosität (z. B. 100.000 mm²/s) kann bis zu Hunderte oder sogar Tausenden sein.